Der Balaton, zu Deutsch Plattensee, ist der größte Süßwassersee Europas. Durch seine fast 200 Kilometer lange Uferlinie, gepflegte Strände, geringe Tiefe und hohe Wassertemperaturen ist der See ein echtes Paradies für Familien mit Kindern.
Von Südwesten nach Nordosten erstreckt sich der Plattensee über 75 Km Länge, seine schmalste Stelle befindet sich mit 1500 Meter bei der Halbinsel Tihany, die breiteste beträgt ca. 14 Km.
Die durchschnittliche Tiefe ist drei Meter, was auch das Geheimnis der hohen Wassertemperaturen (im August sogar 27 Grad) der Sommermonaten ist. Der tiefste Punkt befindet sich an der Halbinsel Tihany (ca.11 m).
Das Hinterland des Nordufers wurde von aktiven Vulkanen geformt, die Berge des Dolomit-Hochlandes sind weit sichtbar. Die schönste Sicht darauf kann man vom Südufer aus genießen, und am Abend bietet sich einem der wohl schönste Sonnenuntergang Europas.
Der Balaton liegt im Bereich des sogenannten gemäßigten Kontinentalklima. Im Durchschnitt gibt es 2000 Sonnenstunden im Jahr, somit deutlich wärmer als in Deutschland.
Die wärmsten Monate sind Juni, Juli und August. Am heissesten Tage liegt die Temperatur zwischen 26 und 32 Grad. Der Juli ist der sonnenreichste Monat. Der Tag bietet hier im Durchschnitt etwa 10 Stunden Sonne. Von Mai bis September herrscht gutes Wetter und je nach der Wetterlage kann man auch schon ab Mai im Balaton baden. Einige Thermalbäder sind ganzjährig geöffnet und laden auch in den kalten Wintertagen zum schwimmen und/oder relaxen ein.
In den letzten Jahren finden einige Veranstaltungen auch in den Wintermonaten am Balaton statt, die viele Touristen anzogen. So zum Beispiel das Eisfestival von Balatonföldvar.